„Die Herbstzeitlosen“ ist ein bundesweit beachtetes und vielfach prämiertes Projekt, das die Ausbildung und den Einsatz von ehrenamtlichen Seniorenbegleiterinnen und -begleitern im Landkreis Saalfeld-Rudolstadt organisiert. Sie schenken älteren Menschen Zuwendung, weil Angehörige nicht vor Ort sind und anderen die Zeit fehlt. Das Projekt der AWO besteht seit rund 17 Jahren. Über 250 ehrenamtliche Seniorenbegleiterinnen und -begleiter wurden vom Projektteam in diesem Zeitraum ausgebildet. Die Gründerin Christa Pidun und Annerose Chyzy als langjährige Mitarbeiterin der Herbstzeitlosen wurden mit dem Bundesverdienstkreuz ausgezeichnet. Die Auszeichnung drückt die große Wertschätzung für diese ehrenamtliche Arbeit aus.